今年7月1日，是香港回归祖国25周年庆典日。上午8点，维港边的金紫荆广场，隆重的升旗礼正在举行。当乐队奏完国歌最后一个音符、五星红旗和紫荆花区旗升到旗杆顶端那一刻，悬挂着国旗和区旗的飞行机队以“一支箭”的队列造型，飞越维港上空。

居于“箭头”位置的领航直升机悬挂的巨幅国旗长9.9米、宽6.6米。执行此次空中护旗任务的是香港特区政府飞行服务队。

“今年是香港回归祖国25周年，也是新一届特区政府带领香港由治及兴‘开新篇’的历史时刻，意义非同寻常。”特区政府飞行服务队总监胡伟雄说，作为特区政府纪律部队的一支空中力量，悬挂着国旗和区旗的“一支箭”飞过维港，寓意在中央支持下，香港有决心、有干劲，迎难而上，维护国家安全，谱写繁荣发展的新篇章。

领航机长叶伟雄1999年加入特区政府飞行服务队，直升机飞行时间超过7000小时，但作为机长驾驶悬挂国旗的领航机，率队执行空中护旗任务，却是第一次。

“在庆祝香港回归祖国25周年的重要仪式上，我们悬挂着国旗和区旗飞过香港地标金紫荆广场，很有象征意义。尤其是今年的‘七一’，习近平主席亲自来香港参加庆典，传递了中央对香港的重视和关心。”叶伟雄说，能参与执行此次任务，他和队友们都感到十分光荣，“内心非常激动”。

“悬挂着国旗飞行，这是莫大的荣耀，也是莫大的责任，不容有失。”他说，保护好国旗是首要任务。“国旗大，飞机不能飞太快，速度控制非常重要，所有飞行动作都要很温柔，很小心。”

直升机低空飞行，气流大，容易卷起沙石，碰到树杈，很可能划伤旗帜。因此，旗帜周边已用细绳加固，而在通常穿旗绳的一侧，缝有六七厘米宽的粗厚布带，将钢索穿过并固定其中。

直升机务教官蔡泽民套上鞋套，戴上白手套，拿着夹有《国旗及国徽条例》的文件夹，一一对照检查。国旗是在具备资质的厂家专门定制的，规格规范都有严格要求。国旗大，就有拼接。蔡泽民主要查看色泽是否饱满和均匀，接缝是否平整，四条边上有没有线头等，特别要注意的是，五颗星星处不可有接缝。一番操作下来，后背已然湿透。

要把这么大的一面旗悬挂上直升机，颇为不易。悬挂时，蔡泽民与同事们先将旗袋挂上直升机，下面吊上金属稳定器，待直升机在空中悬停后才解开旗袋，让旗帜完全展露。

“要让国旗飞出最美的样子，只有反复训练。”叶伟雄说，他们针对不同天气做出多种预案。为减少损耗，平日训练时则以同样大小和材质的红布替代国旗。

今年的空中护旗梯队，在规模、机种和队形上，都有新突破。直升机数量由多年来的2架增至4架，并首次增加了1架固定翼飞机。直升机梯队队形不再是单线排列，而改为前面两架一先一后分别悬挂国旗、区旗，后面两架在斜后方左右护卫，前后间距15米，整体呈箭形排列。

对于空中护旗梯队来说，飞机每增加一架，难度会成倍增加。“最大的难度在于如何配合直升机队。”定翼机机师陈绮玲说，定翼机速度快，调节余地小，飞行控制要“拿捏得很准才行”。

当天上午7点54分和58分，直升机队和固定翼飞机先后从港岛的西侧和西南侧出发，沿维港上空向东飞行，在8点整同时飞经金紫荆广场旗杆斜上方。总机师施云龙打开飞行路线图，沿途每一个节点都标注了时间，精确到秒，“要求误差为零”。

“我们是全香港唯一有机会带着国旗飞行的部门，这种感受很特别，很深刻。”胡伟雄说。作为老机长，他曾多次驾驶悬挂五星红旗的直升机参加飞行任务，那种荣誉感和自豪感让他终生难忘。

今天，这一棒交到了他年轻同事们的手里。

（新华社香港7月3日电）