新华社华盛顿9月26日电 每年9月，南极海冰范围会达到年度最大值，而北极海冰范围会达到年度最小值。美国航天局26日发布公报说，南极海冰范围在9月10日达到今年年度最大值，却是有卫星记录以来最低的年度最大值。与此同时，北极海冰范围在今年9月19日达到年度最小值，是有记录以来排名第六低。

公报说，海冰塑造了地球的极地生态系统，在全球气候中发挥着重要作用。美国航天局和国家冰雪数据研究中心的研究人员利用卫星观测海冰融化和再冻结过程，并追踪海冰范围变化，海冰范围是指海冰覆盖比例至少为15%的海洋总面积。

观测显示，南极海冰范围在今年9月10日达到年度最大值1696万平方公里，比1986年创下的历史最低纪录还减少了103万平方公里，减少面积相当于美国得克萨斯和加利福尼亚两州面积总和。1981年至2010年，南极海冰范围年度最大值平均为1871万平方公里。

今年3月至9月，北极海冰范围从年度峰值1462万平方公里缩小到年度最小值423万平方公里，该最小值较1981年至2010年的平均年度最小值622万平方公里减少了199万平方公里。

研究人员表示，南北极海冰的这些指标变化是对全球变暖的反应，而极地海冰减少会通过“冰反照率反馈”这一机制加剧全球变暖。明亮的海冰可以反射大部分太阳辐射。随着更多海洋区域暴露在太阳光照下，海水会吸收更多热量导致自身变暖，同时又进一步延缓海冰生成。