新华社北京11月6日电 一项新研究显示，人类活动正在提升地球空气、土壤和淡水的含盐量，在全球范围内破坏自然“盐循环”。如果该趋势持续下去，可能会对人类构成“生存威胁”。

美国马里兰大学等机构的研究人员近日在英国《自然综述·地球与环境》杂志上发表论文说，自然“盐循环”主要由相对缓慢的地质和水文过程驱动，这些过程将不同的盐带到地球表面；而采矿、土地开发、农业生产等人类活动促成了人为的“盐循环”，在全球范围内影响了盐的浓度和循环。

研究发现，人类活动造成的盐碱化已影响全球约1012万平方公里的土壤；过去50年，河水溪流中的盐离子也在增加，与全球盐的使用和生产增加相一致；盐甚至已经渗透到空气中，一些正在干涸的湖泊正向大气中排放大量盐尘，为加速融雪而向道路上撒的盐也可能雾化进入空气。

盐是指一类由金属离子或铵根离子与酸根离子结合的化合物，包括我们常用的食盐氯化钠，以及硫酸钙、氯化铜等多种物质。因人为“盐循环”而进入环境中的盐可能通过降低水质、与土壤中的污染物结合生成有害化学物质等方式，威胁环境和人类健康。

研究人员说，环境中的盐正在增至有害水平，因此有必要确定盐离子的环境限值，尽可能减少盐碱化，以免对整个地球系统造成严重或不可逆的损害。