3月5日，被春雪耽搁了许久的寻找六盘山精灵之旅再次启程，这次我们要寻找传说中的“凤凰鸟”——红腹锦鸡。

由于海拔较高，又有密林覆盖，六盘山上的温度比山下稍低一些，雪还未完全融化。虽然道路湿滑难行，却增加了红腹锦鸡出现的概率。

“在下雪天，红腹锦鸡天然的食物被雪覆盖，觅食困难。我们会定点定时投放玉米、小麦等食物，帮助它们度过短暂的‘粮荒期’，因此也有机会一览红腹锦鸡的‘绝色容颜’。”六盘山国家级自然保护区野生动物收容救护中心主任郭志宏说。

跟随护林车，沿着蜿蜒崎岖的山路，一路深入六盘山国家级自然保护区核心地带，这里山峰叠嶂，森林茂密，山涧溪水潺潺，为野生动物栖息提供了绝佳场所。而红腹锦鸡食物投放点，位于头道河半山腰一块较为平坦的林地。

车辆拐过弯，突然一群正在觅食的红腹锦鸡映入眼帘。遗憾的是，它们被突如其来的汽车轰鸣声惊散，瞬间隐入林中。

“没事，不着急，咱们悄悄地等，它们还会出来觅食的。”郭志宏安慰道。随行人员架起拍摄设备，放低声音，生怕发出声响，吓跑了胆小、警惕性高的红腹锦鸡。

正如郭志宏预料的那样，不久，便有两只雄性红腹锦鸡试探着下山觅食。它们迈着优雅的步伐，穿梭在密林中，时而啄食，时而抬头四处张望，鲜艳的羽毛为原本灰暗的丛林增添了一抹亮色，即便站在很远处，也能轻松识别。

见没有危险，它们索性漫步起来，大家纷纷拿相机或手机抓拍。“这是单位配备的拍摄鸟类专用镜头，焦距长、光圈大，拍得清晰，色彩还原度高。”郭志宏用镜头记录六盘山精灵们的千姿百态，也为六盘山生物多样性调查留存珍贵素材。

“兔子一起跑时，难辨雄雌，但对于雉科鸟类来说却很容易。”郭志宏打开相机边翻看照片边介绍，根据红腹锦鸡体色一眼就能辨别雄雌。

正如郭志宏所讲，雄性红腹锦鸡羽色华丽，头具金黄色丝状羽冠，脸颊、颏部、喉部锈红色；上体除上背浓绿色外，下背、腰、尾上覆羽均为金黄色，自腰后两侧羽端转为深红色；后颈被有橙棕色而缀有黑边的扇状羽，形成披肩状；下身深红色，尾羽黑褐色，满缀以桂黄色斑点。雌鸟头顶和后颈暗金黄色，具褐色横斑，其余体羽棕黄色，满缀以黑褐色横斑；中央尾羽黑色，具棕黄色片状斑；颏、喉白色。

“每年4月至6月，是红腹锦鸡的繁殖期，一般为一雄多雌制。其间，雄鸟的领地意识和自我展现意识十分强烈，为获得和雌鸟的交配权，常发生雄鸟相争的场面，‘打赢’的雄鸟拥有优先择偶权。”郭志宏向大家普及红腹锦鸡生活习性。

“择偶顺利的话，不到1个月幼鸟就能孵化出来，雄性红腹锦鸡亚成体和雌鸟羽色相似，但头部和下背部会有不同，直至成年，羽毛才会彻底蜕变成我们经常看到的样子。”郭志宏说。

红腹锦鸡是我国特有物种，由于雄鸟色彩艳丽，曾被人为捕杀取羽做饰品，加之生存环境遭到破坏，一度濒危。

“经过多年保护，现在红腹锦鸡数量有所恢复。尤其在六盘山，密布的丛林为红腹锦鸡一定程度上抵挡了猛禽类天敌。但身为雉类，红腹锦鸡仍属于食物链底层生物，蛇、豹猫、黄鼠狼都会袭击它们。”郭志宏说。

“头道河水源充足，红腹锦鸡飞一小段距离就能到这里喝水，这也是我们把投喂点设到这的原因之一。”郭志宏带着大家，踩着厚厚的积雪，找到山坳处隐蔽的溪流，根据周边深浅不一的爪足痕迹，发现除了红腹锦鸡在此饮水外，还有野猪、狍子等野生动物。

日暮时分，吃饱喝足的红腹锦鸡逐渐隐匿于山林间，希望下次追寻之旅，依旧能看到它们靓丽的身姿。