俗语云：“五九、六九，沿河看柳”。一年之中的赏柳，由此拉开序幕。初春，杨柳已转青泛绿。此刻赏柳，只宜远观，不可近看。近看，那柳只有丁点儿的，难以捕捉的绿意，看不出什么名堂。远看则很有情致。大片的杨柳，绿意朦胧，似淡烟如薄雾，迷迷蒙蒙的。这是一种意境，是诗的意境。这种情致最是让人浮想联翩，灵感接踵。

真要赏柳，要等到“七九、八九”。此时的杨柳绽出嫩芽，近看是绿，远则鹅黄一片。那柳经风一吹，飘飘拂拂，婀娜多姿。用“春风杨柳万千条”形容此刻杨柳的风姿，是再好不过的。此时的杨柳，既清新雅致，又蕴含着勃勃的生机。

有“绿杨城郭”之美誉的扬州，是我的家乡。扬州种植杨柳源于何时，这要追溯到很远很久，实在是难以考证。沈括在其著作《梦溪笔谈》中指出：“荆州宜荆，蓟州宜蓟，扬州宜杨。”这里的杨系指杨柳。沈括是北宋的科学家，他是经过实地调查和广泛对比而作出的结论，并非没有根据，随便说说的。故其结论是严谨可信的。

在雨量丰沛，土地膏腴的扬州，大自然格外地慷慨大度，营造适宜杨柳生长的环境。在扬州，无论是城里城外，河边野地，到处生长着大片大片的杨柳。那柳长得舒舒展展，蓬蓬勃勃，洒洒脱脱。在我看来，比任何地方的杨柳更为美丽更为光彩照人，不仅具备文静雅致、恬淡从容的个性，更具有热情洋溢、活力四射的激情。一方水土养一方人，一方水土也养一方植物。

扬州人爱柳，一是在于它姿态的优美，二是在于它旺盛的活力。论姿态，一年四季，风中雨中，霜中雪中，它总展现着不同层面，不同角度的美丽。用婀娜多姿，仪态万方，楚楚动人，令人心醉等优美的词句来形容，毫不为过。

对待杨柳展现的美艳，我觉得用文字真是难以描摹。至于杨柳的活力，更是令人赞叹。初春时节，随你往地里插根柳条，它便迅速生长，还你一片绿荫。“有心栽花花不发，无意插柳柳成荫”，这是对杨柳生命力最好的诠释。过去送别之时，人们常常折柳馈赠远行者，其中有依依不舍，难以忘怀的情愫，更多的是祝愿远行者要具有杨柳的生命活力，能在异乡像杨柳一样落地生根，融入社会，有作有为。

在扬州，虽说处处可赏柳，可真要赏柳，有两处绝好的所在。一是瘦西湖的“长堤春柳”，一是古邗沟的“邗沟烟柳”，是扬州的名胜。瘦西湖是国家5A级旅游风景区，是扬州人的骄傲。邗沟是春秋时期吴王夫差北伐中原时开挖的古运河。一有水便滋润，那柳长得水灵灵的，堪称风情万种。再者这两处的杨柳都是柳中的极品——垂杨柳。垂杨柳的特点是枝条柔软修长。袖长善舞，枝长亦善舞。加之那柳叶繁密茂盛，这就给人一种生机盎然，春意无尽的感受。过去形容美人漂亮的眉毛，就用这垂柳的叶子来比喻。

在扬州，杨柳与人们生活的关联甚为密切，在此随意举两个有“专利性质”的事例。一是儿歌，一是语言。人们在孩提时代高唱富有生活气息的儿歌，我唱过的儿歌就很多，最记得有首唱柳的儿歌，其歌词曰：“杨柳树哗啦啦，小孩睡觉要妈妈。”这首儿歌，我的父辈唱，我唱，我的女儿也唱。现在唱来，仍是那么亲切，那么温馨。只要有杨柳的存在，这首儿歌就将接力似的流传给后人。儿歌通常是指物咏物的，其中叙事或抒情成分居多，这说明，杨柳在扬州满眼都是，并成为歌咏的对象。

生活中常见孩子淘气或是闯祸的情景。家长便愤愤地说：“回去用柳树枝子射你。”射，字典里有弹力送出之意，方言中有抽打的意思。柳树的枝条，本来就轻柔，打人是不疼的，只是做做样子的。自己养的孩子，心疼，是舍不得打的。这话亦可以说明，扬州的柳树之多，伸手便可折来。

我是爱柳的人，亦是“博爱主义”者。我平生最为痛恨扬甲乙，抑丙丁；赞张三，骂李四的行径。有人喜爱松树，便对桃花横加指责；有人喜爱梅花，便对杨柳肆意谩骂。这是一种狭隘的个人表现主义。大千世界芸芸万物，任何一种事物的存在都有其充分的理由。只要是真善美的，我们都要精心呵护，倾情热爱。只有这样，这个世界才能充满平等和博爱的阳光雨露。

在阳光灿烂的日子，在杨柳抒情的季节，我愿暖暖春风唤醒每个人心田沉睡的博爱的种子，让它生长繁衍，像杨柳一样，长成一片繁密的绿荫。