初春时节，站在山东东营市黄河入海口远眺，河水奔腾入海，与碧蓝的海水交汇。岸边，标准化堤防如巨龙横卧，控导工程稳稳锁住水势。这里，是黄河现行入海流路——清水沟的终点。今年，是这条流路稳定行水整整50周年。

对于曾被称为“十年一改道”的黄河来说，50年稳走一路，实属不易。

河务系统的老职工常说，以前的黄河在河口这儿是“没有家的孩子”，想往哪儿跑就往哪儿跑。这话不假。三年两决口、十年一改道，是写进史料的真实记录。而让黄河“安家”，是一代代治黄人半个世纪的接力。

回望1976年5月21日，在罗家屋子，随着人工截流成功，滔滔黄河按照人的意志，转身从这条名为“清水沟”的狭窄水道注入渤海。此前的黄河，自1855年铜瓦厢改道山东入海后，在三角洲上三年两决口、十年一改道。20世纪60年代，随着胜利油田大规模开发，稳定流路从一道水利命题，升格为关乎国家能源战略的紧迫课题。

然而，选择一条路只是开始。曾有专家断言清水沟最多维持9到12年。预言似乎步步紧逼：1982年，黄河水拦腰切断河底输油管线；1987年，凌汛漫滩导致孤东油田被淹……行水仅11年，入海路已现主道不畅征兆。据测算，一旦流路向北摆动，胜利油田每年将减少原油产量1000万吨左右。

危局之下，一场“护路之战”打响。1988年，“市府出政策，油田出资金，河务部门出方案”的三家联合治河方针出台，疏浚实验、清8出汊、一期治理、挖河固堤接续实施，逐步扭转被动局面。世纪之交，小浪底工程建成投运，多次调水调沙让清水沟流路迎来河势稳定的新局面。

进入新时代，治理步伐愈发坚实。从黄河下游近期防洪工程，到“十三五”堤防加固、险工改建、堤顶防汛路翻修，防洪能力实现质的飞跃。

2023年4月，“十四五”防洪工程（河口段）作为黄河重大国家战略实施以来山东黄河首批重大水利工程开工建设。通过堤防加高帮宽、控导续建、险工改建等一系列系统治理，至2024年底主体完工。至此，黄河下游堤防全部达到防御花园口22000立方米每秒洪水的标准，入海流路进一步规顺和保护，河口防洪问题基本解决。

50年稳走一路，护住的不仅是河道安宁。稳定的流路改善了胜利油田采油条件，保障了生产安全；清水沟稳定行水的42年，也成为东营市发展最快、建设成就最突出的历史时期。作为黄河三角洲唯一淡水资源，黄河的稳定流淌，更是建设人与自然和谐相处的高效生态经济的先决条件。

从“不治理”到“被动治理”再到“有计划系统治理”——清水沟流路的50年，正是人民治黄史的一个缩影。