1958年，宁夏工业化规模生产的第一度电在石嘴山发出，确切地说是在国能宁夏石嘴山发电有限责任公司（原石嘴山电厂）发出。这家与宁夏回族自治区同年成立的老国企，曾被誉为宁夏电力的“母厂”与“人才库”。

然而，在新型能源体系加快建设的浪潮中，国能石嘴山发电公司也逐渐滑入亏损的泥潭，生存逻辑被彻底颠覆。“我们年发电量最大时达到120亿千瓦时。但是现在市场完全变了，‘多发多赚’的老路走不通了。”企业负责人陈铁锋坦言。

如何自救，企业必须作出抉择。

近日，国能石嘴山发电公司集中控制室一片安静，只有设备运行的轻微嗡鸣与值班员偶尔的指令声。大屏幕上，一台330兆瓦机组的实时负荷率已稳定在惊人的15%，而电网实时数据中，风电与光电的占比正持续攀升。机组正以最低限度的“呼吸”，为滚滚而来的绿电让出宽阔的通道。“现在是新能源大发时段，我们压到最低，把空间全让出去。”值班长张秀虎紧盯着参数说。

“把空间全让出去！”是国能石嘴山发电公司迈出自救的第一步。

然而大幅降低负荷率成了第一道坎儿。这家老电厂拥有4台特殊结构的纯前墙燃烧锅炉，全国同类型燃烧锅炉仅存6台，其在低负荷下燃烧极不稳定，最低只能压到50%负荷。这意味着，在电网最需要其“退让”进行深度调峰时，它们却“有心无力”。

更急迫的是，宁夏给予深度调峰辅助服务的补贴政策窗口期即将关闭。如果不能快速获得深度调峰能力，既无法满足新型电力系统的需求，也无法抓住最后的政策红利。“2024年下半年，我们被逼入绝境。”陈铁锋说。

一切都需要资金，可是企业已连续亏损7年。钱从哪儿来？没有预算进行大规模硬件改造，国能石嘴山发电公司便向运行要效益、向技术挖潜力。

这次“人才库”的实力得到充分证实。很快，一支由技术骨干组成的攻坚团队，开始了昼夜不休的摸索。他们反复攀爬60多米高的锅炉，通过观火孔肉眼观察不同工况下的火焰形态；他们试验了多种煤源，最终锁定一种来自新疆的高挥发分煤——这种煤更易燃烧，能显著改善低负荷下的燃烧稳定性。

“我们群策群力，优化控制逻辑，重构了一套‘监测—调控—优化’的运行体系。”陈铁锋介绍。没有花哨的高科技，全靠现场经验的极致提炼与控制系统参数的精细打磨。令人惊叹的是，仅仅55天，他们就将机组的最低稳定负荷从50%一路压降至20%。2024年9月，国能石嘴山发电公司成功通过国家能源局西北监管局的深度调峰能力认证，成为宁夏电网首家获得此项认定的火电厂，开创了西北电网同类型机组深度调峰的先河。今年1月，他们再次超越自我，将最低稳定负荷的极限刷新至15%。

这一突破带来了根本性的角色蜕变。如今，当风光资源充沛时，国能石嘴山发电公司机组可以一口气让出高达85%的发电空间，全力消纳新能源；当电网需要电力支撑时，他们又能在短时间内快速提升负荷，响应速度达到额定功率的3%，比常规机组快1倍，成为防止电网频率崩溃的“快速调节器”。

角色的转变直接带来了效益的逆转。国能石嘴山发电公司从过去单一的“抢发电量”，转变为“峰段抢发电量、谷段抢深调收益”的新模式。电网根据其调峰的深度和速度支付辅助服务费用，这项收入一年就高达3.5亿元。“正是这笔来自服务电网的收益，让我们这家老电厂在去年真正实现扭亏为盈。”陈铁锋说。

从面临淘汰危机的“最差”机组，到西北电网调峰能力最强的电厂之一；从单纯的电力生产者，转变为电力系统安全稳定核心服务商，国能石嘴山发电公司用一场几乎“零成本”的自我革命，证明了老火电在“双碳”时代并非包袱，而是可以通过功能重构，找到与社会、与电网共赢的“新活法”，在守护万家灯火的同时，点亮重生之路。