本报记者 李娜

房东与租客的纠纷时有发生，情节相似。要么是房客不交房租、电费、物业费，要么是房东不退押金，那么合同到期租客要求退押金，房东因家电自然损坏起争执，押金、租金被克扣，双方权益应如何维护？

【案情简介】

“哥，热水器坏了，你得给我修一下，要不你给我换一下也行。”

“这台热水器2013年买的时候好好的，那个时候花了1300多元钱呢。”

“今年2026年了，都用了13年了，不坏才怪了。”

“你好好使用的话，它怎么能坏呢？”

“我是正常使用，这是正常的损耗。”

在调解现场，租客小马（化名）声称房东小石（化名）如果不退剩余房租和押金，自己就拒绝交出房屋的钥匙。

原来，租客小马一直租住在小石的房屋，今年3月，小马发现浴室的热水器损坏便要求房东小石进行维修。不料，小石认为自己购买的时候是好的，拒绝了小马的要求后反而要求小马进行损坏赔偿。

最终，双方因调解不成，来到石嘴山市惠农区人民法院立案。

【法官说法】

惠农区法院法官助理董子伟说，小马和小石的纠纷属于典型的房屋租赁合同纠纷。

实践中，租赁双方达成房屋租赁交易，出租人往往会收取一定金额的押金。对于押金的使用和处理，如租赁合同有约定，则应按照合同约定执行；如合同没有明确，押金一般是为房屋及屋内财产设定的担保，待合同到期房屋设施无毁损，押金应予退还，如承租人未妥善管理房屋及屋内财产而造成财产损失，可从押金中扣除。但是，押金是“担保金”，不是“违约金”或“赔偿金”。租客交押金，核心目的是担保其履行租赁合同义务，主要是按时交租、妥善使用房屋及附属设施、结清水电煤等费用。它不是房东可以随意处置的“收入”。

第一，关于热水器的维修和赔偿责任，民法典第710条规定：“承租人按照约定的方法或者根据租赁物的性质使用租赁物，致使租赁物受到损耗的，不承担赔偿责任。”此款法条确立了“正常损耗免责”的基本原则。本案中，热水器已使用13年，属于自然损耗、正常老化，没有任何证据证明是小马故意或者重大过失损坏。因此，小马无需承担任何赔偿责任，小石要求赔偿热水器费用的主张，于法无据，不予支持。

第二，关于租金和押金的退还。民法典第713条规定：“承租人在租赁物需要维修时可以请求出租人在合理期限内维修。因承租人的过错致使租赁物需要维修的，出租人不承担前款规定的维修义务。”此款法条点明了房东能主张赔偿的前提是租客存在“过错”。小石作为房东拒不履行维修义务，导致房屋无法正常使用，已经构成违约。现在，双方均同意解除合同，小马已经归还房屋钥匙，小石应当立即退还小马剩余的房屋租金和全部押金。

第三，关于僵持期间的损失。小马在调解员释法明理后及时交还钥匙，履行了止损义务。而小石拒不退还款项，导致纠纷拖延，由此产生的扩大损失应该由小石自行承担。

法官助理董子伟在此提醒，房屋租赁合同作为一种持续性履行合同，维持其长期交易的稳定性不仅需要双方恪守契约精神，更需要互相之间的理解和协作，尤其是在合同履行过程中发生争议时，更应采取理性沟通的方式，妥善化解纠纷，以期充分保障租赁双方的合法权益。